Bir emeklilik fonu, yarım yüzyıl sonra bile gelir almaya devam edebilecek üyelere gelir vaat eder. Bir vakıf fonunun kurumunu süresiz olarak desteklemesi beklenir. Bu tür yükümlülükleri karşılamak için kurumsal fonlar borsada işlem gören ve özel varlıklardan oluşan çeşitlendirilmiş portföyler tutar ve çok uzun vadelerde geçerli kalması gereken yatırım getirisi, enflasyon, faiz oranları, yaşam süresi ve katkı paylarına ilişkin varsayımlara dayanır.
Bu varsayımlar yavaş, sonra da birdenbire gelişen risklere maruzdur. İklim değişikliği reel varlıkların ve fonların sahip olduğu şirketlerin değerini etkiler; demografik değişim katkı verenlerle lehtarlar arasındaki dengeyi değiştirir; teknoloji sektörleri ve işgücü piyasalarını yeniden şekillendirir; pandemiler ise ölümlülüğü modellenmesi güç biçimlerde değiştirir. Birçok büyük fon benzer varlıklara sahip olduğu ve benzer modeller kullandığı için birini zorlayan bir şok, genellikle birçoğunu aynı anda zorlar.
Stress also transmits through liquidity. Funds that hedge liabilities with derivatives may face collateral calls when interest rates move sharply, and sales by many funds at once can deepen the very market move that caused them. Private assets, valued infrequently, can make portfolios look steadier than they are. The consequences reach beyond finance, to members’ retirement incomes, sponsors’ budgets and public finances.